De verkiezing werd voor de eerste keer gehouden, op initiatief van het grote dierenevenement Animal Event, dat afgelopen weekend plaats vond op Safaripark Beekse Bergen te Hilvarenbeek. Naast uitstraling en rendement heeft de jury vooral gekeken naar het welzijn van de aangeboden dieren in de zaken en naar het niveau van de voorlichting dat aan de klanten wordt gegeven, aldus de juryvoorzitter. Volgens juryleden Kirsten Fischer (Rabobank), Ronald Miltenburg (PTC plus) en Henk Lommers (Hart voor Dieren) is het de hoogste tijd dat de dierenspeciaalzaken zich verder gaan onderscheiden door een nog betere service, nog intensievere voorlichting en een verdere specialisatie. Voer verkopen alleen is niet meer genoeg, want dat wordt ook gedaan door de supermarkt. Men moet dus méér gaan bieden, en daarvoor wil deze verkiezing een stimulans zijn, aldus de organisator van Animal Event, Gijs Bartels. Dat de dierenliefhebbers een grote groep vertegenwoordigen bleek trouwens uit de grote opkomst tijdens dit evenement, over drie dagen waren 22.000 bezoekers te vinden op het Animal Event terrein. De verkiezing van dierenspeciaalzaak 2009 werd mede mogelijk gemaakt door Royal Canin.